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Wichtigstes Kriterium beim Alter eines Partners sollte die Beurteilung seines jeweiligen Lebensabschnitts sein, denn dieser wird ausschlaggebend die Beziehung prägen. Sucht ein Mann nach einer jungen Frau unter 20, so wird diese gegebenenfalls noch zur Schule gehen oder gerade eine Ausbildung oder ein Studium absolvieren. Sie verfügt weder über Berufserfahrung, noch über ein eigenes Einkommen. Der Altersunterschied würde hier somit bedeuten, dass sie finanziell vom Mann abhängig wäre, bei einem Zusammenzug nur einen kleinen Teil des gemeinsamen Lebensunterhalts bestreiten könnte. Auch ist bei einem großen Altersunterschied die Lebenserfahrung beider Partner sehr ungleich verteilt. Während der ältere Partner vielleicht schon ein paar Beziehungen hinter sich hat, ist der jüngere Partner möglicherweise unerfahren und unsicher. Auch kann es passieren, dass bei deutlichem Altersunterschied der eine Partner bereits Kinder aus einer vorangegangenen Beziehung hat. Dies bedeutet jedoch nicht zwangsläufig, dass er sich nicht noch gemeinsame Kinder mit der neuen Partnerin wünscht. Hier ist von Bedeutung, dass Männer noch bis in ein hohes Alter zeugungsfähig sind, während Frauen bereits deutlich früher in die Wechseljahre kommen und nicht mehr schwanger werden können. So kann der Altersunterschied zwischen zwei Partnern sinnvoll beziehungsweise notwendig sein, wenn Er sich noch ein Kind wünscht und hierfür eine Partnerin braucht, die jung genug ist.
Neben allen praktischen Aspekten beim Altersunterschied muss jedoch auch die persönliche Einstellung der Partner berücksichtigt werden. Unabhängig von Kindern, Familienplanung oder finanzieller Absicherung geht es hierbei letztendlich auch um den Charakter der Partner. So ist es nicht immer der alte Mann, der sich eine junge Freundin sucht. Viele junge Frauen Anfang zwanzig sind auf der Suche nach Männern, die mindestens fünf oder sogar zehn Jahre älter sind als sie, denn gerade in dieser Zeit ist der Altersunterschied sehr bedeutsam. Während Frauen sich schon sehr erwachsen verhalten, befindet sich so mancher junger Mann noch in der Phase eines Heranwachsenden - und verhält sich entsprechend unreif. Frauen, die einen erwachsenen und selbstständigen Mann wünschen, müssen deshalb meist einen gewissen Altersunterschied in Kauf nehmen oder begrüßen diesen sogar.